bmacart |  19 février 2021

• 2) Apprendre à l'écouter 

Votre terre est compacte, colle au doigt et durcit en été? Pas de doute, elle est argileuse. Pour l'améliorer, apportez-lui du fumier et du compost. Elle est légère, ne forme pas de motte et dessèche vite: c'est une terre sablonneuse. Elle réclame alors des matières organiques, voire un amendement calcaire (chaux) si elle s'avère trop acide. Votre sol est par contre d'aspect crayeux, très sec en été et boueux l'hiver: il est calcaire. Engrais complet et amendements organiques (fumier, terreau, humus) seront les bienvenus. Si elle est sombre, facile à travailler et se gorge d'eau: c'est une terre acide. Améliorez le drainage et apportez des engrais riches en phosphore (poudre de corne, phosphates naturelles) et en potasse (cendre de bois, algues). Pour en savoir plus, effectuez une analyse de terre afin de corriger les éventuelles carences

• 3) Comprendre ses mécanismes

Les bactéries du sol fixent l'azote indispensable à la croissance des plantes. Les champignons microscopiques aident les végétaux à absorber l'eau et les éléments nutritifs. Enfin, les vers de terre et autres animaux du sol creusent des galeries qui aèrent et fertilisent la terre. D'où l'importance des apports de matières organiques en surface qui seront enfouies par ces petites bêtes. Ainsi, dans votre potager, laissez se décomposer sur place les légumes non récoltés et leurs fanes. Dans ce cas, vous n'aurez plus besoin de doper vos légumes avec des engrais puisque la terre a largement de quoi les nourrir.

Enfin, pour ne pas l'épuiser inutilement et éviter l'apparition de maladies, respectez la rotation de culture. Attendez quatre ans avant de planter au même endroit des oignons, des choux ou des fraisiers. Évitez aussi de replanter sur une même parcelle des légumes faisant partie de la même famille. Exemple: pois, lentilles, haricots et fèves de la famille des fabacées ne se succéderont pas au même emplacement. Si l'ail, le navet ou le radis donnent sans apport de compost, le chou, la courge et la pomme de terre en réclament près de 3kg par m2. 

• 4) Travailler en douceur 

Bêcher son jardin, c'est mauvais pour le dos et surtout pour la terre. En la retournant, vous bouleversez l'organisation si complexe des micro-organismes qui la font vivre. Pour préparer votre potager, passez à la grelinette. Cette fourche à bêcher, à trois ou cinq dents, aère et décompacte le sol en douceur. C'est écologique et ergonomique. 

Pour briser les croûtes en surface qui asphyxient la terre, contentez-vous d'une binette. De même, évitez de marcher dans vos massifs pour ne pas compacter le sol humide. Après une séance de désherbage ou de taille, donnez systématiquement un petit coup de griffe pour effacer le tassement de vos pas. 

• 5) Utiliser la biomasse 

Feuilles, tontes de gazon, déchets de taille et de désherbage, fanes de légumes… Ne jetez plus à la déchèterie cette précieuse biomasse. Mais restituez-la à votre terre en l'utilisant directement sous forme de paillage, bois raméal fragmenté (BRF) ou en la transformant en compost. Vous en verrez tout le bénéfice, même sur un sol dégradé qui retrouvera vite sa fertilité. L'abondance de vers de terre en témoignera. 

Attention, la dégradation des matières sèches d'un paillage consomme beaucoup d'azote qu'il faut parfois compenser par l'apport de corne broyée ou de tourteau de ricin (de 5 à 6€ en jardineries). N'oubliez pas que les sels minéraux et les matières organiques sont vite lessivés sur un sol nu battu par les pluies.

Dans vos massifs, misez sur les plantes vivaces couvre-sol (bugle rampante, lamier, épimède, géranium). Et dans votre potager, pensez à semer des plantes dites engrais verts (phacélie, moutarde blanche, sarrasin) qui formeront une bonne couverture tout en améliorant la fertilité du sol et en fixant l'azote comme avec les fabacées (trèfle, vesce). Juste avant la oraison, coupez à ras et laissez-les se décomposer à même le sol. En bonus: la terre se structure, reste meuble et les mauvaises herbes seront moins nombreuses.